Les Salines de Chioggia

Saviez-vous que l’on produisait autrefois du sel à Chioggia ? Oui, la production de sel de la ville est devenue fondamentale pour l’économie locale, à tel point qu’on s’en souvient encore aujourd’hui.

Depuis l’Antiquité, le sel a toujours été utilisé comme produit commercial, notamment parce qu’il était nécessaire à la conservation des aliments. Au Moyen Âge en particulier, la récolte du sel était le système privilégié d’exploitation de la lagune.
À Chioggia, la production de sel était très florissante, à tel point qu’elle est devenue fondamentale pour l’économie locale. Le sel de Chioggia était en fait le plus précieux de tous les centres de la lagune.

Dans le passé, il y avait 72 salines. Les salines étaient des zones qui offraient une ouverture sur la mer, d’où s’écoulait l’eau de mer, recevant une première évaporation. L’eau passait ensuite par une ouverture plus petite, appelée corbolo. Ici, il était déplacé avec les râteaux des saliniers pour l’aider à s’évaporer. Enfin, une fois condensée, l’eau passait dans les salines, les véritables usines où le sel était recueilli, prêt à être vendu.
La période de production maximale de sel dans la lagune vénitienne se situe vers la fin du XIIe siècle. À cette époque, les salines étaient situées dans la zone du port d’Edrone, qui se trouvait à un mille de Clugia (Chioggia) et s’étendait jusqu’à Forte San Felice, qui s’appelait alors “Castello della Lupa“. D’autres salines s’étendaient jusqu’à Vigo, en fait, les salines les plus importantes et même la dernière survivante correspondaient à celle de la fondation de Vigo.
Entre les différentes salines se trouvait la “Torre delle Saline“, où un capitaine montait la garde. Autour, il y avait des entrepôts de sel appelés “Saloni“.

Les salines pouvaient être des propriétés privées ou religieuses, mais chacune d’entre elles comptait généralement plusieurs copropriétaires, appelés “Consortes“. Ensemble, les consortes étaient dirigées par des capitanei, dont la tâche était de gérer l’entretien des salines.
Vers la fin du XIVe siècle, Venise a adopté une politique de contrôle du commerce du sel, en particulier de la production de la ville de Chioggia : lorsque Venise est devenue une République oligarchique, elle en a profité pour acheter du sel à Chioggia à des prix très bas, pour le revendre ensuite à des prix très élevés. Cela s’est produit parce que les salines de Chioggia se distinguaient plus que les autres : l’exportation de sel de Chioggia était orientée vers les doges vénitiens, mais surtout vers le continent.

Le commerce du sel était libre à Chioggia, car jusqu’en l’an 400, les salines de la ville étaient les seules de la Haute Adriatique.
Ce n’est que lorsque les communautés de la vallée du Pô ont commencé à s’approvisionner en sel à Cervia que la crise locale du sel a commencé, et ainsi, au cours du 13ème siècle, des salines entières ont disparu.
À partir du XIVe siècle, en raison des inondations, de la peste et des destructions causées par la guerre de Chioggia, le nombre de salines a diminué. En effet, à cette époque, certains propriétaires de salines ont fini par les abandonner ou les louer.
Il ressort de tout cela que l’histoire du sel à Chioggia fait partie de l’histoire économique, sociale, politique et culturelle de notre ville.

L’histoire de Sal Cluge est encore dans les mémoires en 2022. La ville figurait parmi les dix finalistes en lice pour le titre de “Capitale de la culture 2024”. La candidature, dont le slogan était “le sel de la culture“, a repris l’histoire de la Lagune et de l’industrie du sel!